Wie gisteren gekeken
heeft naar EK, zal zeker de Ierse gezangen tijdens het einde van de
heerlijke wedstrijd Spanje – Ierland wel gehoord hebben. Onophoudelijk
zongen de Ierse fans het refrein van The Fields of Athenry. Pakkend en
tegelijk typerend voor de Ierse fans van The Boys in Green.
Het lied is een
nationalistische noodkreet, die de Britse bezetting van Ierland
aanklaagt. De Engelsen hebben de Ieren steeds behandeld als
minderwaardig en zelfs overbodig. Kenmerkend daarvoor waren de
spanningen die ontstonden tijdens de hongersnood waar we eerder naar
verwezen. In plaats van het graan, waar er voldoende van was(!), te
verdelen onder de Ierse bevolking om zo de hongersnood op te vangen,
bleef de Britse bezetter het graan exporteren en verdiende zo veel geld
op kap van de stervende Ieren...
The Fields of Athenry is een lied dat
geschreven werd in de jaren ’70 door ene Pete St. John over de
hongersnood in Ierland die woedde van 1845-1850. De versie gezongen door
Paddy Reilly stond in 1983 maar liefst 72 weken in de Ierse
hitlijsten, met als hoogste notering een vierde plaats. Het moet dan ook
niet gezegd dat het lied een enorme betekenis heeft voor de Ieren.
Celtic-supporters begonnen als eersten het lied te zingen tijdens de
wedstrijden van het Ierse nationale voetbalteam. Tijdens het WK van 1990
werd het lied algemeen overgenomen door al de Ierse supporters.
Het lied zelf gaat over een Ierse man,
die om te kunnen overleven, graan had gestolen van de Britse overheid,
die Ierland onder de knoet hield. Hij wordt daarvoor opgesloten en zal
worden gedeporteerd naar Botany Bay in het Australische Sydney. Buiten
de gevangenis staat zijn geliefde met hun kindje en ze voeren een soort
van afscheidsgesprek. Tot zo ver het lied zelf.
Dat de Ierse supporters juist dit lied
blijven zingen tijdens allerhande gelegenheden siert hen (ook het Ierse
nationale rugbyteam en andere voetbalteams dan enkel ‘The Celts’ alias
‘the RA’ wat staat voor Republican Army, gebruiken dit lied met de
regelmaat van de klok). Het is overigens geen geheim dat de in
Noord-Ierland geboren en getogen spelers die spelen voor het Ierse
nationale team, steevast in de problemen komen met Noord-Ierse
supporters. Zij zien dit als verraad aan The Republic. Noord-Ierland
heeft namelijk een eigen nationaal team. Niet Noord-Ieren die bij dat
team spelen krijgen het evenzeer aan de stok met de nationalistische
supporters.
Ondanks de excuses van premier David
Cameron exact twee jaar geleden, voor de wandaden van de Britse para’s
die op Bloody Sunday verschillende vreedzame Noord-Ierse betogers in
koelen bloede doodschoten, blijven de spanning onderhuids massaal
aanwezig in het – tot op vandaag – door de Britten bezette deel van
Ierland. Om al die redenen kregen gisteren zeer veel nationalisten die
de wedstrijd aanschouwden (en die op een 4-0 eindigde in het voordeel
van Spanje) kippenvel bij het aanhoren van dat ene bijzondere
protestlied.
(Bron: rechtsactueel)